Król Karol III

Przez wiele lat jest znany jako książę Karol, następca brytyjskiego tronu, który niezwykle długo musiał czekać na swoją kolej na włożenie korony. Chociaż od maleńkości wiedział, że jego przeznaczeniem jest odpowiedzialność za cały kraj, to w młodości wcale nie zapowiadał się na statecznego monarchę. Stał się bohaterem wielu skandali i dopiero po długim czasie odzyskał szczęście i spokój.

Dzieciństwo

Charles Philip Arthur George jest najstarszym synem Elżbiety II i księcia Filipa pochodzącego z rodziny wygnanych władców Grecji i Danii. Urodził się 14 listopada 1948 r. w Londynie. Miał zaledwie 4 lata, gdy został następcą tronu, a z biegiem czasu pobił absolutny rekord oczekiwania na koronę i został najstarszym następcą tronu w dziejach kraju. Jako młody chłopak został wysłany do prestiżowej szkoły Gordonstoun, którą ukończył także jego ojciec. Chociaż pobyt w placówce był dla Karola traumatyczny, to Filip nalegał, by syn otrzymał surowe, „męskie” wychowanie. Karol sprzeciwił się rodzinnej tradycji i nie podjął kariery wojskowej, decydując się na naukę na uniwersytecie w Cambridge. Z wykształcenia jest archeologiem. Karol ma troje młodszego rodzeństwa: Annę, Andrzeja oraz Edwarda.

Rodzina i związki

Życie uczuciowe młodego następcy tronu wzbudzało olbrzymie zainteresowanie. W 1971 r. książę poznał Camillę Shand, w której zakochał się bez pamięci i z którą planował się ożenić. Nie wiemy, co dokładnie zaszło między zakochanymi, ale prawdopodobnie to rodzina królewska uznała, że Camilla nie będzie pasować do wizerunku korony  i nie wydała zgody na ślub. Para rozstała się, a Camilla poślubiła Andrew Parker-Bowlesa, który wcześniej randkował z siostrą Karola, księżniczką Anną. Po kilku latach dawne uczucia rozgorzały na nowo i w latach 1979-1981 Karol i Camilla nawiązali romans. Poszukiwania przyszłej królowej nie ustawały. W 1981 r. Karol oświadczył się młodszej o 13 lat Dianie Spencer, niespełna 20-latce, którą poznał, gdy randkował z jej starszą siostrą. Oświadczyny uznano za pochopne i wymuszone, ale mimo to w lipcu 1981 r. cały świat usiadł przed telewizorami, by oglądać „ślub stulecia”, a jeszcze w tym samym roku ogłoszono ciążę księżnej Diany. Źródła mówią jednak, że młoda księżna bardzo szybko zorientowała się w prawdziwych uczuciach Karola i zrozumiała, że pakuje się w pułapkę. Karol i Diana doczekali się dwóch synów: Williama, obecnego następcy tronu i męża Kate Middleton (1982) oraz Harry’ego, który dziś jest żonaty z Meghan Markle (1984).Małżeństwo przechodziło kryzys za kryzysem, a para książęca szybko przestała nawet udawać, że wszystko jest w porządku. Karol wrócił do romansowania z Camillą, a Diana również znalazła pocieszenie w ramionach innego. W 1992 r. ogłoszono separację pary, a w 1996 r. doszło do rozwodu. Rok później Diana zginęła w tragicznym wypadku samochodowym, uciekając przed paparazzi. Wkrótce Karol zaczął pokazywać się z również rozwiedzioną już Camillą. W 2005 r. para wzięła ślub cywilny. Chociaż Camilla przez wiele lat zmagała się z niechęcią i krytyką ze strony publiki, to wreszcie jej związek z księciem, a potem królem został zaakceptowany.

Kontrowersje

Karol stał się bohaterem wielu skandali, z romansem z Camillą i rozwodem z Dianą na czele. O jego pozamałżeńskim związku głośno zrobiło się w 1993 r., kiedy tabloidy ujawniły treść nieprzyzwoitych rozmów księcia z Camillą. Rok później Karol udzielił publicznego wywiadu, w którym przyznał się do zdrady żony. Głośną sprawą była też tzw. afera tamponowa – kolejna nieprzyzwoita i dziwna rozmowa kochanków, w której Karol wyznał ukochanej, że chciałby być jej… tamponem.

Król Karol III

8 września 2022 r. zmarła królowa Elżbieta II. Tym samym Karol został ogłoszony królem Karolem III. Do tej roli przygotowywał się przez całe życie, udając się w oficjalne wizyty zagraniczne i wygłaszając przemówienia do poddanych.