Całe prywatne życie Marilyn Monroe to pasmo wzlotów i upadków. Już jako wielka gwiazda, w wywiadach podkreślała, że takiego dzieciństwa, jakie zgotował jej los, nie życzy nikomu.
Urodziła się 1 czerwca 1926 roku jako Norma Jeane Mortenson, na oddziale dla ubogich w Los Angeles County Hospital. Jej matką była Gladys Pearl Baker, montażystka w wytwórni filmowej, kobieta niestroniąca od zabawy i romansów. Owocem jednego z nich była właśnie Norma.
Lecz matka nie potrafiła powiedzieć córce, kto tak naprawdę jest jej ojcem. Gladys nie umiała też stworzyć córce szczęśliwego domu. Od lat borykała się z problemami psychicznymi i depresją. Przez pierwsze 7 lat życia Norma wychowywała się w rodzinie zastępczej.
W 1933 roku jej matka stanęła na nogi na tyle, że zajęła się córką wraz ze swoją przyjaciółką Grace McKee, poznaną podczas terapii. która nawet adoptowała Normę. Wkrótce jednak Gladys przeszła tak silne załamanie, że została umieszczona w szpitalu psychiatrycznym, a jej córka znów trafiła najpierw do rodziny zastępczej, później do kolejnych przytułków.
Nigdy nie zapomniała o niej przyjaciółka matki Grace McKee, która robiła wszystko, by pomóc Normie. To ją dziewczyna traktowała jak matkę.Gdy skończyła 16 lat, Grace znalazła sposób, by Norma nie musiała tułać się po domach dziecka.
19 czerwca 1942 roku wydała ją za mąż za 21-letniego sąsiada Jamesa Dougherty'ego. Małżeństwo nie mogło się udać. Gdy James trafił do wojska, Norma zaczęła go zdradzać. 4 lata później rozwiedli się.
W tym czasie Norma zaczęła już robić karierę najpierw jako modelka, a później aktorka. To wówczas, za namową szefa wytwórni filmowej, przybrała pseudonim Marilyn Monroe.
W 1954 roku gwiazda poślubiła baseballistę Joego DiMaggio, jednak jej niewierność i jego ataki zazdrości, podczas których niejednokrotnie pobił żonę, sprawiły, że małżeństwo rozpadło się już po 9 miesiącach. Jednym z ówczesnych kochanków Monroe był reżyser Elia Kazan. Gwiazda zaszła z nim w ciążę, ale poroniła.
W 1956 roku wyszła za mąż po raz trzeci za dramaturga Arthura Millera. Pierwsze lata małżeństwa były szczęśliwe. Wszystko zaczęło się psuć, gdy mąż odkrył niewierność żony. W 1958 roku, grając w "Pół żartem, pół serio", Marilyn wdała się w romans z aktorem Tonym Curtisem. Spodziewała się jego dziecka, ale ciąży nie donosiła.
Rok później poznała aktora Yvesa Montanda, z którym zagrała parę kochanków w "Pokochajmy się".To właśnie w tym czasie Frieda Hull zrobiła aktorce zdjęcia przed wytwórnią Fox Studio. Marilyn była w pierwszych miesiącach ciąży z Montandem i wierzyła, że wreszcie szczęście się do niej uśmiechnęło. Tajemnicę o swoim stanie zdradziła tylko Friedzie.
Niestety, i tym razem nie było jej dane zostać matką. Wkrótce rozstała się z kochankiem i rozwiodła z mężem. 5 sierpnia 1962 roku 36-letnią gwiazdę znaleziono martwą w jej domu w Los Angeles. Leżała nago w łóżku, trzymając w ręku słuchawkę od telefonu.
Oficjalną przyczyną zgonu było przedawkowanie środków nasennych. Po śmierci przyjaciółki Frieda Hull schowała jej fotografie do szuflady na przeszło 50 lat. Tajemnicę zdradziła jedynie swojemu sąsiadowi Tony’emu Michaelsowi.
Pod koniec zeszłego roku fotografka zmarła. Wkrótce na aukcję trafił cały jej majątek.Tony Michaels odkupił zdjęcia i opublikował, zdradzając tajemnicę o ciąży Marilyn. W ten sposób świat poznał jeszcze jeden sekret największej legendy Hollywood.
