Znaczną część tej sumy 35-letni pomocnik AC Milan i reprezentacji Anglii otrzymał od sponsorów, wśród których są takie firmy jak Adidas, Giorgio Armani, czy Motorola. Za prawo do wykorzystaniu jego wizerunku światowe korporacje płacą około 33 milionów dolarów rocznie.
Na drugim miejscu listy jest portugalski skrzydłowy Realu Madryt Cristiano Ronaldo. On za rok zarobił 30 milionów dolarów. Na trzeciej pozycji sklasyfikowano innego piłkarza "Królewskich" - Kakę (25 milionów rocznie). To piłkarz roku FIFA z 2007 roku, a Ronaldo - z 2008.
Dopiero szóste miejsce zajmuje uznawany obecnie za najlepszego piłkarza napastnik FC Barcelony Lionel Messi - 20 milionów dolarów.
